我們都被塑造成某些人希望的樣子，如同籠中之鳥，漸漸忘了原來羽毛的色澤，漸漸長成另一個誰也不認識的樣子。
和前兩集只以梅兒的第一人稱視角進行故事不同，本集作者除了從梅兒的角度，還從另外兩個人的視角出發，讓讀者能在相同的時間軸上看見不同地點、不同立場的故事。
失去，而後改變
梅兒在殺了亞樂拉皇后後被馬凡抓住並軟禁，在能力與自由被剝奪的漫長日子中，她不只在伺機尋找逃脫的機會，也意外的見到馬凡邪惡外表下不為人知的另一面。馬凡的陰狠並非與生俱來，作為皇后的親生兒子卻不得王儲之位，馬凡從小就被亞樂拉當成奪權工具培養。他被打造成沒有感情、沒有同情心、強大卻蟄伏在黑暗中的怪物。但在梅兒出現，並且殺了亞樂拉後，馬凡終於能擺脫掌控。他對梅兒傾訴了他的噩夢與掙扎，讓梅兒知道她以為早就不存在的那個男孩其實並非完全是偽裝出來的，那男孩只是被扭曲成眼前的怪物。無奈的是，馬凡終究已經變成了邪惡的國王，兩人依舊站在對立的兩端，注定為了將對方撕裂而活。
為了滿足自己扭曲的愛，馬凡將梅兒囚禁起來，並利用她作為開展新政治道路的工具。在長達六個月的監禁歲月中，除了看見馬凡的另一面外，這段日子也讓梅兒有了得以冷靜下來改變心境的時間。相較於上一集偏激的心緒，梅兒在重重絕望與犧牲當中逐漸認清自己所帶給同伴的傷害，即使是聚集一切仇恨的馬凡與永遠都在折磨自己的伊凡喬琳，梅兒也對他們產生了不同程度的同情心，即使並不代表會因此就放下仇恨。於是在被救出，回到赤紅衛隊之後，梅兒對於革命行動的執著只剩個人對馬凡的恨意以及解放紅血人的理想，而不再以自身的痛苦來壓迫他人。也許這樣的轉變讓人覺得有點難想像或顯得老套，但一個人經過一段被高度壓迫而後解放的過程後，因為跌入過深淵，因為失去過一切，所以變得更懂得珍惜與體諒。這在每個人的生命當中絕對或多或少都曾經歷過，如此一想，梅兒的轉變也就不突兀了。
平等與報復的輪迴
另一方面，透過卡麥蓉的眼睛，赤紅衛隊內部的僵化、保守越來越加被凸顯。種族間的仇恨往往不能經由被壓迫方的地位提升來化解，反而是陷入新一波仇恨輪迴的開端。平等之後隨之而來的就是報復，歷史上幾乎所有的民族、種族衝突最終都沒能獲得真正的和解。一旦利益衝突，資源競爭，我群與他群的區隔便會越趨明顯與殘酷，為了尋求爭奪行為的正當性，人們只能在與自己不同的群體身上貼上標籤，畫上目標，接著射出自以為正義的箭，於是衝突與戰爭繼續輪迴。當卡爾、朱利安等銀血人來到紅血人的軍隊裡，他們只被當成怪物甚至敵人看待，赤紅衛隊抱以解放的大義行使破壞之時，不知不覺中已與他們的敵人變得相似。
然而一直敵視銀血人的卡麥蓉在看見失去謝德的法爾莉與失去梅兒的卡爾等人所流露出的痛苦後，漸漸地認識到他們與自己一樣都是失去所愛之人的人。她依然無法諒解閃電女孩的強勢，但也因為被拉進革命的漩渦中，她才有機會認識自己的力量，進而拯救自己唯一的親人。在與其他善良的銀血人相處過後，卡麥蓉長久以來被壓迫的心靈終於開始有所改變，最終也打從心底願意為了未來而戰。如果說衝突的兩個族群間能有什麼和解，或至少緩和緊張的契機，這種個體與個體間的諒解與互動也許正是最佳處方。
只是魁儡
《紅皇后》系列，每一集的標題總能巧妙的與故事內容以及作者寫出的概念相嵌合。從第一集的《紅皇后》標誌出以種族差異為背景，參雜進皇宮陰謀鬥爭的故事架構；第二集《玻璃劍》象徵了主角的反擊與其內心中的脆弱。第三集的《籠中鳥》在故事一開始讓人誤以為標題所指的是被馬凡所囚禁的梅兒，然而隨著故事進行，不難看到籠中鳥不只是梅兒，還包含了馬凡、卡爾以及在本集中我認為最能與標題契合的角色─伊凡喬琳。
在前兩集中除了對其驕縱、蠻橫以及種族主義有所描寫外，伊凡喬琳的內在並沒有被多做刻劃，然而這次十分意外的，在幾個章節中，作者以伊凡喬琳的第一人稱視角來進行故事，除了描述另一個勢力的發展外，也讓人更多的看見這個在眾人眼中高傲卻強大的貴族小姐，內心中的掙扎與無助。
從小就被以成為皇后為目標的方針教育著，伊凡喬琳在所有人眼中都是后冠競爭者中最脫穎而出的人選。但命運弄人，從卡爾到馬凡，伊凡喬琳一再的與目標(或說是家族賦予她的目標)擦身而過，每一次都在看似即將成功之時，又被重重的摔回地面。好不容易，隨著家族的自立門戶，伊凡喬琳以為終於可以不必為了成為誰的皇后而活，終於可以拿到只屬於自己的王冠，並且與她不可公開的愛人用只屬於她們的方式相廝守。卻不料到了最後，伊凡喬琳仍舊無法逃脫被家族擺弄的命運，再度被變成了政治談判的籌碼送上桌面。原來以為可以擁有的一切又再度崩壞瓦解，以為可以逃離的噩夢又再度襲來。但伊凡喬琳卻不被允許掉下一滴淚，或甚至表現出些許的脆弱，因為她是驕傲的銀血人，是強大的薩摩斯門脈。此刻的伊凡喬琳，內心的痛苦絕對不比遭受各種巨變的梅兒和卡爾少，或許還要更多一些，因為卡爾與梅兒至少還能為了自己的未來而戰，但伊凡喬琳卻什麼也不能做，只能成為魁儡任人操控。透過她的眼光，看見她的遭遇，讓人不得不對伊凡喬琳有更多的同情。她也不過只是個想愛人與被愛，想活出自己未來的女孩，卻連選擇的權利也沒有。
籠中鳥是誰
梅兒被馬凡囚禁，被國王強行塑造成爭取人民認同的工具。馬凡從小活在母后高壓下，自心靈至外表被扭曲成爭搶權力的野獸。卡爾被以王位的繼承者培養長大，一生背負著血脈賦予的責任與枷鎖，即使在想法改變後也無法拋棄。伊凡喬琳不被允許擁有自己的意識，被迫成為家族用以擴張勢力的工具，毫無自我可言。「籠中鳥」象徵的不只是被扣上鎖鏈的梅兒，還有其他逃不出命運擺布的人們，無論他們身上流的是銀血或紅血。跳出故事外再看看自己，我們又何嘗不是隻籠中鳥呢？多少人自小活在他人的期待和眼光下，漸漸被塑造成社會所期待的樣子，也許還毫不自知。好不容易到了可以自主的時候，才又發現自己被猛然暴衝而來的現實所關押。原來枷鎖從未取下，只是換上另一副不同的樣式罷了。
AVEYARD一貫的寫作風格沒有改變，故事的最高潮仍在最後爆發，接著延伸到下一集，留下讀者滿心期待。而紅皇后從一開始就有的奇幻、反烏托邦元素在三集的故事進行下越加到位，包含政治權謀的角力也更加豐富。相信下集的故事也會同樣讓人愛不釋手，但在這之前會先來到的紅皇后前傳就已經讓人興奮不已了。
當愛只剩下馴服，怎麼還能夠算愛？
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