另一座高牆─紅皇后II：玻璃劍(Victoria Aveyard)－吸血鬼的晴空

　　比起第一集著重在營造世界觀，第二集開始人物心中的情緒糾葛顯得更突出，整個故事背後包含的政治意涵也越趨明顯，無論作者有意無意，字裡行間都確實流露出反映真實世界的筆觸。

　　遭遇無數的背叛和打擊之後，梅兒對於改變世界的決心更加堅定，然而革命並非意味與赤紅衛隊並肩。光榮革命、美國獨立、法國大革命、辛亥革命、共產黨革命……等等，這些改變我們將其定位為「成功」，但這真的精確嗎？當人們以為自己成功的推倒一座高牆，是否有發現自己也同時在建立起新的堡壘？猛然回頭才發現，自己已經成了被另一群人推倒的高牆。梅兒逃離了馬凡，登上赤紅衛隊的基地，卻發現自己的特殊身分引領她面對另一種恐怖，原來反叛軍也不過是另一個階層組織，以種族與解放的大義展開另一種統治。在梅兒帶領著夥伴逃出反叛軍基地的情節中，她的身影竟與逃出國王魔爪時毫無二致！抬頭看看現實世界，人類不也正是這樣嗎？我們推翻帝國、貴族，卻建立起另一個名為資本的統治者，現在我們再度試著建立以公平正義為名的新秩序，卻沒人知道將來又會造出什麼樣的怪物。然而更可怕的是，即使推倒了壓迫我們的高牆，但在同時又會發現沒了權力築成的城牆，人類又會失去自保的屏障，於是如同霍布斯所說的，因為害怕混亂，因此人類需要統治者。梅兒離開了國王、上校的掌控，但在不知不覺中成了另一群人的統治者。

　　參與歷史狂潮的人們總陷入當局者迷的困境，其實就連旁觀者也不見得清醒，一切只有當新的錯誤鑄成，人們才會猛然醒覺。卡麥蓉的一席話道出了梅兒行動中的悲哀，她以為只要救出新血脈，就能結束馬凡或整個銀血人主宰下的恐怖，卻沒發覺自己正以無數人的性命完成這一切，用這些人的頭骨堆砌出新的王位。擁有銀血人能力的紅血人們跟隨著梅兒的戰鬥，他們有的是為尋求歸屬感，逃離被紅血族人歧視的生活；有的是認同梅兒的理念，企圖為改變種族的命運盡一份力；有的則是為了逃離國王的追殺而不得不參與。無論如何，打從梅兒決心找出這些新血脈的那刻起，他們以及他們所愛之人的性命，甚至更多無辜銀血人的性命就被放在命運的賭盤上了。即使意識到其中的危險，梅兒仍然選擇忽視這一切，除了不得不如此以保護那些她關心的人之外，也許也因為若非如此，那她就無顏面對曾經為此犧牲生命的人。

　　犧牲，是無論哪種形式的改變都無可避免的，但站在改革派一邊的人經常只能用正義，或說自己的正義來掩蓋這些犧牲。人類因為不平等的待遇而發動變革，同時也因為變革造就出另一群蒙受不公的人。新血脈以及更多的紅血人並不因為梅兒的正義而支持她，反而因為她所帶來的新危機而憎恨她。領頭的人揮動旗幟將大軍驅向前線時，有多少人是被迫拿身家性命奉陪的？現實的政治世界中有太多屬不清的例子了，包含你我可能也都曾參與其中。可悲的是真正能睜開眼看見那些因為我們的行為而受難者的人卻沒幾個，所謂憐憫竟在那似是而非的大義下變成被指責的對象。

　　卡爾為了梅兒殺戮銀血人的行為而發怒，梅兒卻以為這是他袒護自己族人的偏頗。若是我們看到這裡而對卡爾的處境感到同情的話，那我們面對那些不得不站在對立面的人們未嘗不能有點同理之情？你說那些人可以選擇不為惡者服務，但你想過他們選擇的餘地在哪嗎？有多少無奈，有多少生存的壓力就這樣被那些盲目捍衛自己正義的人給忽略。更甚者，這些人只因擁抱了不同的價值觀而淪為被唾棄的對象，這是何等殘忍，何等野蠻。梅兒的命運令人同情，但她的錯誤行徑也是事實，就如同這個真實世界，沒有什麼是絕對正確或錯誤的，每一個我們以為的真理背後，都可能隱藏著另一群人被掩蓋的哀鳴。即使是敵人，也可能只是不得不被放在對立的那面罷了。

　　紅皇后雖是第一集的書名，但我認為在第二集中得到了另一種意義的體現。首集中紅皇后的意義是梅兒作為紅血種族新命運的契機，代表的是改變的希望。在第二集中卻更尖銳的凸顯了「皇后」一詞中的權力意味。梅兒成為了統領新血脈力量的首領，為了目標，她可以不顧代價換取一切所需，不管其中必須忍受多少眼淚和痛楚。她成功了，雖然不盡然如計畫進行，但她確實成為了另一意義上的紅皇后。而玻璃劍則標誌了梅兒銳利決心之下隱藏的脆弱，她的每一步都踩在混和了自己和其他人血淚的地基上，梅兒並沒有如馬凡那樣的無情，她的心如同玻璃劍銳利能展開一切，但也脆弱至極，隨時都可能被擊碎。梅兒內心的糾結在文字之間表露的一覽無遺，即使讀者不認同她的做法，卻無法不對她抱以同情。人類的每一個行為都有出自無可自行控制的原因，許多我們所認為的錯誤可能只是少了些同情。

　　作為一部奇幻小說，作者愛芙雅並不單單只把讀者拉進這紅色與銀色構成的世界，每個情節，每個情緒中我們彷彿都能看見現實世界的縮影，這讓奇幻小說並不全然都是幻想，而能引發人們對所處世界的反省。故事再次待續，也許你能很快預測到接下來的情節，但我相信接下來的文字依舊使人揪心、感動、血脈噴張，並且有更多值得思考的空間。